A páfrányfenyők (Ginkgoaceae) családjába tartozik. Lombhullató, kétlaki fa. A ginkgo az egyik leghosszabb életű fa: ezer évnél idősebb példányok is ismeretesek. A ginkgonak a levelét használják gyógyászati célokra. Levele tavasztól őszig szedhető. Ősszel megsárgulva lehullik.
A ginkgolevelek flavonoidokat és terpenoidokat tartalmaznak. A fő flavonoid összetevő a kvercetin és a kempferol. Nem ajánlott a levélből teát készíteni. A hatásért felelős terpenoidok vízben nem oldódnak, ezért nem hatékony a főzet. A levélben található még ginkgolsav is, amelynek allergizáló és toxikus hatásai vannak, ezek viszont vízben oldódnak. Tehát a levélből készített teafőzet hatástalan viszont mérgező és allergiát okozhat.
Kizárólag gyári készítményt alkalmazzunk ebből a gyógynövényből. A ginkgolsavat a levélből készült speciális kivonat már nem tartalmazza. Hatása A biloba javítja az agy vér- és ezzel együtt oxigénellátását is, ezért azoknak az öregedő embereknek, akiknek az agyi verőerei érelmeszesedés miatt beszűkültek, különösen nagy jelentőségű lehet ez a gyógynövény. Az agy csökkent vérellátása több-kevesebb szerepet játszik az Alzheimer-kór, az emlékezetvesztés, a szorongás, a fejfájás, a depresszió, a zavartság, a fülcsengés és a szédülés kialakulásában. Sokan alkalmazzák agyi vérellátási zavar, szédülés, fülzúgás, illetve hallásgyengülés gyógyítására. A ginkgo levelei jótékonyan hatnak a visszértágulatra, az aranyérre és a lábfekélyre. A vizsgálatok kimutatták, hogy a ginkgo a flavonoidok hatása miatt jó értágító, így biztosítják a bőr és az izmok jó vérellátását, és fokozzák az anyagcserét. Kiváló antioxidáns tulajdonságú, és javítja az agyi vérellátást is. A kivonat javítja a szellemi teljesítőképességet és koncentráló készséget. Hatással van az emlékezet romlásában, javulnak a vérkeringési zavarok(pl. caludicatio intermittens). Időskori látásromlásban, és a diabetes okozta látászavarokban eredménnyel használhatóak. Nem javítja ill nem fokozza a jól működő memóriát. Vizsgaidőszakban önmagában nincs hatással a memóriára.
Gyógyszerészeknek: A ginkgo csökkenti a vér viszkozitását. Görcsoldó hatású a kisebb erek és vénáknál. A szövetekben javítja az oxigén és glükózfelvételt és felhasználást. Gátolja a lipidperoxidációt. Stabilizálja a sejtmembránt.
